En vidéo – Que fait la Russie au Mali? Pourquoi des paramilitaires russes y combattent des rebelles djihadistes

Que fait la Russie au Mali? Pour l’expliquer, il faut qu’on remonte un peu dans le temps. Le Mali est une colonie française de la fin du XIXe siècle aux années 1960, quand le pays devient indépendant. Mais en 2012, une rébellion touareg, que des groupes djihadistes rejoignent rapidement, s’empare du nord du pays. Celle-ci menace en 2013 de fondre sur la capitale, Bamako. Le président malien en transition, Dioncounda Traoré, demande alors de l’aide à la France, qui décide d’intervenir militairement avec deux opérations, Serval et Barkhane. Celles-ci vont durer neuf ans.

En parallèle des opérations françaises, des pays comme la Chine et la Russie cherchent à gagner de l’influence sur le continent africain. Pour y parvenir, la Russie alimente une campagne de désinformation et de propagande anti-française au Mali, où la population est excédée par la présence française et le colonialisme.

Deux coups d’Etat consécutifs en 2020 et 2021 portent les militaires au pouvoir. La junte, dirigée par Assimi Goïta, chasse l’armée française du pays et se tourne vers la Russie, qui possède par ailleurs une expertise dans la lutte contre les groupes djihadistes.

En 2022, les derniers soldats français quittent le Mali. Ils sont presque immédiatement remplacés par des hommes en treillis et sans insigne, les mercenaires de la milice russe Wagner. Mais c’est aussi l’année où commence la guerre en Ukraine. Le groupe Wagner, qui est très impliqué dans la guerre, est restructuré après la mort de son chef, Evgueni Prigojine, et suite à une mutinerie en Russie. Il passe sous les ordres du Ministère de la défense russe, sous le nom, encore aujourd’hui, d’«Africa Corps».

Quel est l’intérêt pour la Russie de maintenir une présence au Mali? La réponse est à découvrir en vidéo.