Rhéal LeBlanc: un nouvel album qui évoque la fragilité de la vie

Après dix années d’absence sur disque, Rhéal LeBlanc lance un nouvel album personnel; un retour à l’essentiel rappelant l’importance de vivre pleinement sa vie, un peu comme si chaque jour était le dernier. Ce dixième opus marque aussi un tournant dans le parcours musical du chanteur country originaire de Bouctouche, annonçant une année remplie de spectacles et de retrouvailles avec le public.

C’est dans son camp à Saint-Norbert au milieu des bois, entouré d’un jardin et de poules que l’auteur de la chanson à succès Une bonne bouteille de vin trouve souvent son inspiration. Le comédien Luc LeBlanc (Citrouille du Pays de la Sagouine) lui a d’ailleurs écrit une chanson sur l’histoire de son camp que l’on retrouve sur son nouvel album La vie n’est jamais garantie.

«Je passe beaucoup de temps là parce que c’est devenu ma maison. J’aime encore le vieux style des temps passés. Des poules, un jardin, le bois», a confié l’artiste qui, parallèlement à son projet solo, a formé un duo avec Hert LeBlanc et le trio Les LeBlanc (avec Hert LeBlanc et Laurie LeBlanc).

Une décennie a passé depuis la parution de son dernier album. Rhéal LeBlanc raconte qu’il avait commencé à écrire des chansons pour un nouveau disque, mais les transformations de l’industrie musicale l’ont découragé. Les disques ne se vendent plus, tout est maintenant numérique, alors que les coûts d’enregistrement en studio sont élevés. Après un certain temps, l’envie de créer et d’entrer en studio lui est revenue, mais la pandémie a frappé, ce qui l’a profondément secoué. Il a alors perdu le goût d’écrire des chansons.

«Mais là, en faisant des shows avec Les LeBlanc, on dirait que ça m’a redonné le goût de continuer avec un nouvel album. J’ai commencé à écrire et j’ai été chercher aussi des chansons perdues que j’ai apportées sur mon album. Et puis finalement, j’ai sorti un nouvel album parce que j’avais beaucoup de mes fans qui me réclamaient du nouveau matériel et me demandaient pourquoi j’avais arrêté.»

La vie n’est jamais garantie est une pièce louisianaise, au style cajun. Quand il a entendu cette chanson pour la première fois, il a pensé tout de suite au titre de son album.

«Quelle beauté parce qu’on le sait aujourd’hui, quand on commence à vieillir, c’est là qu’on voit que tout est important dans la vie, tout change, la vie n’est jamais garantie.»

Chansons de coeur et d’amitié

Cinq compositions originales et cinq reprises de classiques se retrouvent sur cette nouvelle offrande. Des récits country inspirés de ses propres expériences, et des reprises soigneusement choisies représentant un peu son parcours d’artiste. La chanson Mon bateau sur l’eau qui ouvre l’album a été écrite par Adrien Aucoin de la Nouvelle-Écosse. Il estime que cette pièce peut rejoindre tous ceux qui vivent près de la mer. Si la pièce Peur de la vérité est inspirée de son vécu, il reste que bien des gens peuvent se reconnaître dans cette ballade, estime l’auteur-compositeur-interprète. Hert LeBlanc lui a aussi écrit une chanson intitulée Deux bons gars comme moi pis toi, inspirée de leur amitié. Des chansons qui viennent du coeur et qui parlent beaucoup d’amitié.

Mélange de pièces festives et de ballades aux couleurs country, avec des influences cajun et traditionnelles, cet album a été imaginé pour rejoindre le public qui suit l’artiste depuis ses débuts en 1999. On retrouve aussi des chansons de deux pionniers de la scène country francophone, l’Acadien Frank Maillet (Brasserie du coin) et le Québécois Paul Brunelle (Par une nuit d’étoiles).

Bien qu’il n’ait jamais visité la Louisiane, le chanteur aime leur culture musicale. Celui qui rêve de visiter cette région du monde a composé Louisiane moi pis Diane dans laquelle il fait un clin d’oeil à une amie qui rêve aussi d’aller en Louisiane.

L’album a été enregistré au Studio Andy Bast à Saint-Antoine avec quelques musiciens, dont Joël Robichaud du Pays de la Sagouine à l’accordéon et Matt Hayes au violon. Andy Bastarache joue plusieurs instruments sur l’album.

«En vérité, je ne pensais même pas que j’avais du stuff assez pour faire un album. Et quand je suis allé m’asseoir avec Andy Bast et cette gang-là, ils ont dit Rhéal t’as quelque chose pour faire un album. Depuis que c’est sorti, je suis en amour avec cet album. Pour moi, c’est mon meilleur à date.»

Le chanteur country qui a sorti son premier opus en 2002 a joué dans plus de 450 festivals depuis le début de sa carrière. Depuis quelques années, de nouvelles portes se sont ouvertes pour l’artiste avec le duo Le Cowboy et le Tymeux et le trio des LeBlanc. Avec Le Cowboy et le Tymeux, il a plusieurs spectacles confirmés jusqu’en 2027. Partout où le duo se produit, les spectacles affichent complet.

Rhéal LeBlanc sera en spectacle avec Hert LeBlanc au Pays de la Sagouine, les 8 et 9 mai. Par la suite, il a des concerts au Québec, en Ontario et au Nouveau-Brunswick. Il sera, entre autres, à Dieppe, le 15 août avec Les LeBlanc et au Festival Western de St-Tite en septembre.