Vers plus d’écoles construites en hauteur dans les villes du Nouveau-Brunswick

Le ministère de l’Éducation du Nouveau-Brunswick va sortir des sentiers battus pour éviter que la nouvelle école Saint-Henri soit située en périphérie de Moncton. L’établissement sera construit en hauteur.

Cette école a ouvert ses portes dans les années 1960 dans un quartier résidentiel en plein cœur de la ville, près de l’Hôpital de Moncton. Elle est vétuste et déborde, tellement que des classes mobiles ont été installées.

Le gouvernement provincial a récemment annoncé qu’un nouveau bâtiment sera construit sur le terrain de l’école actuelle au cours des prochaines années. Une décision qui vise entre autres à maintenir cette infrastructure scolaire près des élèves qui la fréquentent.

Mais l’espace est limité et le terrain est beaucoup plus petit que ceux occupés par les nouvelles écoles construites dans la région au cours des dernières années. Cela va pousser le gouvernement à faire les choses différemment.

En termes de planification et de design, on va favoriser une école qui est plus en hauteur qu’en longueur, explique la ministre Claire Johnson, qui précise que les plans n’ont pas encore été conçus et qu’elle ignore le nombre d’étages que comptera le nouveau bâtiment.

Ouvrir en mode plein écran

Lorsqu’on lui demande si c’est une approche qui pourrait être adoptée dans d’autres milieux urbains où les grands terrains vacants se font particulièrement rares, elle répond par l’affirmative.

On sait qu’on accueille beaucoup beaucoup de gens. On veut que nos centres-villes demeurent dynamiques et accessibles. Oui, C’est certainement quelque chose qu’on va essayer de faire dans d’autres régions au Nouveau-Brunswick. Puis on va utiliser [la nouvelle école] Saint-Henri comme exemple.

Cette ouverture de la part de la ministre à la possibilité de construire des écoles en hauteur est accueillie très favorablement par la directrice générale du District scolaire francophone Sud (DSFS), Monique Boudreau.

Ouvrir en mode plein écran

Lorsqu’on parle aux conseils municipaux des grandes villes au Nouveau-Brunswick – et elles sont sur notre territoire – on a tous la même discussion; on veut ces écoles de quartier. Et oui, les espaces commencent à être limités. Il y a la possibilité d’avoir des écoles sur plusieurs étages qui vont réellement répondre aux besoins. On est très très ouverts à ces possibilités, dit-elle.

Monique Boudreau ne cache pas que la décision de construire une nouvelle école Saint-Henri sur le terrain du bâtiment actuel – près des quartiers où vivent ses élèves – va éviter bien des maux de tête au DSFS.

On est contents, on est soulagés aussi. Il faut penser au transport scolaire. Puis on sait que c’est un grand grand défi dans notre district scolaire, affirme-t-elle en ajoutant que cela va aussi favoriser le transport actif.

La directrice de l’école Saint-Henri, Sophie LeBlanc, voit elle aussi d’un bon œil cette décision.

Ouvrir en mode plein écran

La plupart des écoles qui étaient urbaines ont été déplacées dans des endroits plus résidentiels à l’extérieur de la ville. La zone de l’école Saint-Henri dessert le centre-ville de Moncton. Pour desservir cette population-là, selon moi, il faut essayer de garder l’école là où elle est maintenant, si c’est possible.

La nouvelle école Saint-Henri devrait ouvrir ses portes dans quatre ans. Le bâtiment actuel demeura ouvert d’ici là. La ministre de l’Éducation indique que le sort de ce dernier n’a pas encore été fixé.