Alioum Saidou met en garde et encadre : les U17 camerounais entre rêve, exposition et protection

Dans un football africain de plus en plus exposé aux projecteurs numériques et aux convoitises précoces, Alioum Saidou insiste sur l’équilibre fragile entre ambition sportive et protection des jeunes talents.

À la tête des Lions U17 du Cameroun, l’ancien international camerounais observe une génération portée par des rêves immenses, mais confrontée très tôt aux réalités parfois brutales du football moderne.

« Comme tous les jeunes footballeurs, ils rêvent de ce genre de compétition. Beaucoup d’enfants aimeraient être à leur place aujourd’hui. Eux ont cette chance de représenter le Cameroun. Ce sont des privilégiés et nous essayons de leur faire comprendre cela », explique-t-il.

Pour le technicien, la participation à une compétition internationale représente bien plus qu’un simple tournoi : c’est une étape structurante dans la construction d’une carrière. Dans un contexte où la visibilité est amplifiée par les réseaux sociaux et Internet, chaque performance peut devenir un tremplin vers l’Europe, une Coupe du monde ou même l’équipe nationale senior.

« Avec l’exposition qu’offre aujourd’hui Internet, derrière cette compétition peut aussi arriver une Coupe du monde ou d’autres opportunités. Tous les jeunes joueurs rêvent de participer à ce type de tournoi pour continuer à progresser jusqu’à atteindre l’équipe nationale senior », poursuit-il.

Mais au-delà de l’ambition sportive, Alioum Saidou met surtout l’accent sur une réalité plus sensible : la vulnérabilité des jeunes joueurs face aux influences extérieures. Agents peu scrupuleux, entourage mal encadré, promesses précoces… les pièges sont nombreux.

« Mais il faut aussi les protéger. Ces enfants sont parfois influencés très tôt dans leur carrière, notamment par certains agents ou par l’environnement extérieur. Nous essayons donc de bien les encadrer afin de minimiser les risques et de leur permettre de réussir leur carrière », insiste-t-il.

Entre rêve de gloire et nécessité de protection, le discours du sélectionneur des U17 camerounais reflète les enjeux actuels du football de jeunes en Afrique : former des talents, certes, mais surtout préserver des parcours encore en construction.