« C’est un vrai lieu de vie » : la mode des guinguettes s’installe à la base plein air de Cognac

Du matériel rutilant pour une nouvelle offre à l’espace-restauration de la base plein air, en plein cœur du parc François-I^er. Dès jeudi à 17h, ce sera une nouvelle adresse où sortir pour les habitants du coin (lire encadré) et le nouveau terrain de jeu de…

Du matériel rutilant pour une nouvelle offre à l’espace-restauration de la base plein air, en plein cœur du parc François-I^er. Dès jeudi à 17h, ce sera une nouvelle adresse où sortir pour les habitants du coin (lire encadré) et le nouveau terrain de jeu de Maxime Desbois et Eliot Gruel. Pour toute la saison estivale, de mai à septembre, le duo prend la barre de la Base, un concept de snack et de guinguette dans cet endroit nature.

Grand Cognac laisse la main

« Je suis arrivée il y a deux semaines, le spot est cool », indique Maxime Desbois, qui tient les rênes. Son collègue est cuisinier et pâtissier depuis 17 ans. Les deux sont habitués des saisons, avec trois hivers dans les pattes ensemble à Courchevel. Ils ont été recrutés par les trois gérants de la brasserie Jukebox qui ont remporté l’appel d’offres lancé par Grand Cognac. La communauté d’agglomération, qui gère la base plein air, s’occupait ces dernières années de la partie snacking mais pour cette saison, « on voulait valoriser la base plein air et avoir une autre dynamique avec une offre plus qualitative », justifie Yannick Laurent, le vice-président de l’Agglo chargé du développement touristique.

« On voulait valoriser la base plein air et avoir une autre dynamique avec une offre plus qualitative. »

Pas de gros pécules à la clé pour l’Agglomération, avec une redevance de 1.000 euros par an et un pourcentage du chiffre d’affaires. « C’est un vrai lieu de vie », assure Loïs Tribot, un des gérants de la brasserie Jukebox, affairé à quelques heures de l’ouverture à accrocher des guirlandes lumineuses aux quatre coins de la terrasse. « Quand on a vu l’appel d’offres, on s’est dit pourquoi pas, on sait que c’est un lieu de rassemblement. »

Au programme : des ouvertures en journée pour offrir un espace de restauration pour le midi et le goûter ; mais aussi une offre en soirée, en mode « afterwork ». Maxime Desbois annonce déjà quelques mets présents sur la carte : des planches de charcuterie et de fromages, des hot-dogs avec saucisses et oignons marinés dans la bière, de l’effiloché de porc ou encore croque-monsieur avec du pain de campagne et des salades. « On va développer la carte selon la saison », ajoute le gérant, qui a souhaité travailler avec des producteurs locaux pour le pain (La Fromentière) et la charcuterie (boucherie Sauvaitre), mais aussi pour le vin avec des domaines charentais (Garancille et Grains d’Estuaire). « En tout cas, ce ne sera que du fait maison », promet déjà le duo qui devrait s’étoffer en juillet et août, avec une ouverture annoncée sept jours sur sept.

« Un aspect populaire »

« On ne veut pas être vu que comme un bar, précise Loïs Tribot. Le projet, c’est de profiter de la clientèle de la base et le soir, de passer en mode guinguette avec un aspect populaire. » Des soirées sont annoncées, une fois que la fièvre de la journée sera retombée. La première pour l’inauguration avec un DJ set de Little Stein du collectif angoumoisin La Ferveur. « On veut faire vivre la Base, proposer des soirées à thèmes. » Eliot Gruel, le pâtissier, promet aussi de passer entre les tables pour montrer ses talents de magicien.

« C’est vraiment une offre qu’il ne faut pas laisser tomber. »

Sans compter l’offre classique de la base plein air avec les jeux en bois -tout neufs-, le mini-golf, le petit bassin et des jeux gonflables à disposition gratuitement sur le site ainsi qu’un programme d’animations dès juillet. « C’est vraiment une offre qu’il ne faut pas laisser tomber », plaide Yannick Laurent, attaché à ce que la base plein air reste un lieu accessible à tous, malgré un budget de la collectivité contraint. « Dans une période de pouvoir d’achat qui baisse, on peut venir y passer une journée voire plus, c’est un espace magique pour les grands et les petits. » Dans le cahier des charges de l’appel d’offres pour l’espace restauration, il a d’ailleurs tenu à ce que « les prix restent raisonnables ».

La Base, à la base André-Mermet à Cognac. Mercredi de 11h à 21h, jeudi et vendredi de 17h à 22h, le samedi de 11h à 22h et le dimanche de 11h à 18h. En juillet et août, ouverture 7j/7 de 11h à 22h.

Les guinguettes s’illuminent

Le concept essaime un peu partout. À Cognac, de l’autre côté de la rive de la Charente, à quelques mètres de la Base, le Pont qui bouge a déjà rallumé les lumières et installé sa terrasse. Limitrophe, la guinguette du Port du Lys tenu par la brasserie Moussabord se relance dans le bouillon estival ce jeudi à 18h pour la partie bar et le 15 mai à 18h pour la restauration, avant un premier concert le 16. Du côté de Bourg-Charente, quatre soirées guinguette sont annoncées sur le site du son et lumière, le 22 mai, le 5 et 19 juin et 3 juillet.