Le français Coopérative U débarque en République démocratique du Congo

En République démocratique du Congo (RDC), la concurrence s’intensifie sur le marché de la grande distribution. La coopérative française de commerçants Coopérative U a signé un accord avec le groupe local Biso na Biso, propriétaire de l’enseigne Kin Marché, pour son implantation dans le second plus vaste pays d’Afrique. Concrètement, l’entente annoncée début avril couvre à la fois l’approvisionnement et une licence de marque.

Au cœur de ce dispositif, Coopérative U mise sur une « hybridation » des enseignes. Dans les points de vente concernés, le logo U sera affiché aux côtés de celui de Kin Marché, plutôt que de s’y substituer. À Kinshasa, trois magasins adopteront ainsi dès cette année le concept U Express, avec l’introduction progressive des standards opérationnels, de l’organisation commerciale et de la marque du distributeur français, tout en conservant l’ancrage local de Kin Marché.

Ce format de proximité, déjà éprouvé en France, doit permettre de répondre aux besoins quotidiens de la clientèle sur des surfaces intermédiaires de 500 à 1 000 m².

Le choix de la RD Congo par le groupement français reflète le potentiel prometteur du segment de la grande distribution dans ce pays de plus de 100 millions d’habitants. Si comme dans les autres nations africaines, le marché reste encore dominé par le segment traditionnel (petits commerçants locaux et étals de quartier), l’urbanisation croissante et l’essor d’une classe moyenne fournissent un terreau favorable à la croissance de formats modernes comme les supermarchés et les hypermarchés.

Kinshasa, mégapole de plus de 15 millions d’habitants, voit ainsi émerger une demande croissante, notamment au sein des ménages les plus aisés, pour des lieux de vente structurés proposant des produits standardisés, des prix clairement affichés, des services modernes et une qualité perçue comme supérieure à celle du commerce informel.

Dans ce contexte, le choix de Coopérative U de s’adosser à un partenaire maîtrisant le terrain et les habitudes de consommation locales apparaît particulièrement stratégique. Le réseau déjà bien implanté de Biso na Biso représente à cet égard un atout déterminant. Avec 79 magasins déjà ouverts et un objectif de 116 d’ici 2027, l’enseigne dispose d’un maillage urbain en pleine expansion.

« Ce partenariat avec le groupe Biso na Biso représente une étape stratégique dans le développement international de Coopérative U. En nous associant au leader de la distribution en République démocratique du Congo, nous poursuivons le déploiement de notre marque à l’international, en particulier sur le continent africain, qui offre un fort potentiel de croissance », s’est félicité Dominique Schelcher, PDG de Coopérative U.

Le groupe, quatrième acteur de la distribution alimentaire en France, est déjà présent dans plusieurs pays africains, dont le Sénégal, le Maroc, le Bénin, le Burkina Faso et le Rwanda, avec les enseignes Super U et Hyper U.

Avec cette entrée, Coopérative U retrouvera en RDC un autre poids lourd français de la grande distribution : Carrefour, qui a lui aussi choisi de s’appuyer sur un partenaire local solidement implanté pour développer ses activités.

En effet, le groupe s’est lancé sur le marché congolais en s’adossant au distributeur Hyper Psaro, l’un des pionniers de la grande distribution moderne en RDC fondé en 1992. En août 2025, Carrefour a lancé un premier magasin à Kinshasa, exploité par son franchisé Hyper Psaro, marquant son entrée officielle dans la grande distribution moderne dans le pays d’Afrique centrale.

Cette première implantation dans la capitale doit être suivie par d’autres ouvertures d’unités, d’abord à Kinshasa, puis à Lubumbashi. Dans ce paysage, l’arrivée de Coopérative U devrait raviver la bataille pour capter des parts sur un marché encore étroit, où l’adaptation aux réalités socioéconomiques locales est déterminante.