Les autrices canadiennes dominent le genre romantique | Magazine ELLE Québec

L’autrice torontoise Lily Chu considère le jour de son anniversaire comme un «Nouvel An personnel»: elle pense alors à ce qu’elle a accompli et songe à ce qu’elle aurait pu changer. Lorsqu’elle a eu 40 ans, après avoir passé des années à écrire «des livres horribles», qu’elle ne partageait avec personne, Lily Chu s’est enfin fait une promesse. «Je me suis dit “C’est l’année où je vais m’organiser pour percer par mon écriture – ou bien je me mettrai à faire de la couture”», dit-elle en riant. C’est étonnant ce qu’on peut accomplir avec un peu de concentration et de détermination: après quelques recherches et quelques demandes, elle s’est trouvé un agent grâce à un concours sur Twitter.

À cette époque, les livres de Lily Chu comprenaient des éléments de romance, mais les genres variaient – paranormal, steampunk, mystères. Elle n’a pas eu de succès quand elle a essayé de les vendre. Finalement, elle a décidé de tenter sa chance en imaginant une comédie romantique – ce que son agent lui avait d’ailleurs lui conseillé. En moins de six mois, Lily Chu avait écrit le brouillon de The Stand-In (qui porte sur une femme engagée comme doublure pour une actrice chinoise) et l’avait envoyé à des maisons d’édition, ce qui lui a valu un contrat avec la plateforme de livres audio Audible. À ce jour, Lily Chu a écrit cinq comédies romantiques qui, avant d’être imprimées, ont d’abord été lancées en format audio (on peut y entendre la voix de la vedette de Hamilton, Phillipa Soo, dans chacune d’elles et celle de John Cho dans un de ces audiolivres). «La catégorie audio cartonne depuis quelques années; alors, j’étais intéressée à l’idée de pouvoir donner de la visibilité au roman auprès de gens qui délaissaient l’imprimé et commençaient à écouter des livres», dit-elle.

Qu’on écoute ou qu’on lise une des comédies romantiques effervescentes de Lily Chu, on peut s’attendre à une histoire ludique qui traite tout de même la vie et l’amour de manière sérieuse, même si les personnages sont, par exemple, une idole de la K-pop qui s’éprend d’une personne «normale». «J’aime que mes personnages s’entraident dans la vie quotidienne, dit-elle. L’avantage d’avoir un partenaire attentionné et respectueux, c’est qu’il est présent lorsqu’on vit une journée difficile à cause de notre patron, d’une chicane avec un membre de notre famille ou parce que le métro tombe en panne. Mes livres abordent beaucoup de situations auxquelles on est confrontés. Par exemple, que faire quand on tombe en amour et qu’on a envie de passer tout notre temps avec quelqu’un, mais qu’il faut tout de même payer le loyer?»