Marathon de Fredericton: les francophones brillent

Un top-4 francophone chez les hommes au Marathon Stewart McKelvey de Fredericton, c’est du jamais vu. C’est pourtant le scénario qui nous a été présenté, dimanche matin, avec la victoire du jeune Québécois Louis April, suivi dans l’ordre des Acadiens Jean-Marc Doiron, Yannick Dupuis et Mathieu Hébert.

La fin de la course a d’ailleurs été pour le moins spectaculaire puisque April, âgé de seulement 21 ans, a devancé le vétéran Doiron par quelques centièmes de seconde au fil d’arrivée. Les deux hommes ont terminé avec un chrono de 2h31min40.

Fait à noter, April avait pris le huitième échelon avec un temps de 15min25, samedi, dans la course de 5 km réservée à l’élite.

«Au 10e km, Louis m’a dit que ça lui prenait du temps à bien se sentir, raconte justement Doiron en riant, bien conscient que son opposant s’était déjà tapé une épreuve de haut niveau la veille. Honnêtement, c’est grâce à lui si j’ai réussi à battre mon record personnel. C’est lui qui m’a traîné dans les 10 derniers km.»

Doiron, dont l’ancien record de 2h32min44 remontait à octobre 2023 à Toronto, est donc qualifié pour le Marathon de Boston en 2027.

«J’ai eu une bonne préparation. Je me sens comme si j’avais atteint une nouvelle maturité dans ma vie en général. Écoute, c’est même la première fois de toute ma vie que je parviens à dormir comme il faut la veille d’une course importante», confie le papa de trois jeunes enfants.

Le troisième rang est allé au spécialiste du triathlon, Yannick Dupuis, auteur d’un chrono de 2h40min36.

«Je suis vraiment très content, lance-t-il. C’était mon premier marathon à vie. Mon objectif était de terminer entre 2h40 et 2h45. Ça aurait été un bonus de finir sous les 2h40. Je voulais courir un marathon pour un premier Ironman que je projette de faire en 2027.»

Au quatrième échelon, Mathieu Hébert avait lui aussi toutes les raisons du monde de baigner dans le bonheur, lui qui a brisé sa marque personnelle d’un peu plus de cinq minutes. Auteur d’un temps de 2h48min48 en octobre dernier à Moncton, Hébert a cette fois-ci complété les 42,2 km en 2h43min37.

Roy Latter complète le top-5 masculin en 2h44min58.

Notons aussi les belles performances de Julien Belliveau (2h49min38, 12e), Justin Mallet (2h50min01, 13e), Serge Arseneau (2h52min28, 17e), Timmy Basque (2h55min53, 24e) et Éric Brideau (2h59min20, 35e). On ne peut également pas passer sous silence l’impressionnante 19e place du quinquagénaire Colin McQuade (2h53min51), de Riverview.

Chez les dames, l’Américaine Sarah Mulcahy a triomphé sans surprise en 3h03min07.

Les Néo-Brunswickois Sacha Hourihan (3h06min42) et Danielle Keefe (3h07min19), ont également réussi à se hisser sur le podium.

Les Néo-Écossaises Rachel Nicholson (3h08min58) et Sophie Kovacs (3h09min22) complètent le top-5 féminin.

Marque personnelle pour Doiron

Au demi-marathon, les Acadiens ont aussi tiré leur épingle du jeu, tant chez les femmes que les hommes.

Ainsi, Anouk Doiron a pris le quatrième rang en 1h25min35 pour battre son ancienne marque personnelle de 1h28min23 établie en 2017.

«Je suis vraiment très contente, s’est exclamée la conjointe de Jean-Marc Doiron et donc maman de trois jeunes enfants. J’ai eu de bons entraînements ces derniers mois. Je suis plus constante. Mon objectif est maintenant de me qualifier pour le Marathon de Boston. Je vais essayer de l’obtenir à Rimouski en septembre.»

Les trois premières positions chez les dames sont allées aux Néo-Écossaises Allie Sandluck (1h22min07) et Erin Coates (1h22min22) et la Néo-Brunswickoise Julia Reid-Howell (1h23min10).

Chez les hommes, l’Acadien Jacob Boudreau s’est lui aussi fort bien débrouillé avec un chrono de 1h16min50, bon pour le quatrième rang. Le Néo-Brunswickois Hayden Hollowell (1h16min39) a pris la deuxième position entre les Néo-Écossais Matthew Beaver (1h11min16) et Colin Calvert (1h16min42).

Au 10 km, le Néo-Écossais Lucas Socio (35min15) et la Prince-Édouardienne Jennie Orr (39min04) ont été couronnés.

5 km élite: Grimshaw-Surette et Benoit s’éclatent

Les organisateurs ont dû dénouer les cordons de la bourse après l’épreuve de 5 km consacrée à l’élite, samedi, alors que les records masculin et féminin ont tous deux été battus. Pour tout dire, les deux marques ont été pulvérisées et les chronos obtenus étaient carrément dignes des Championnats canadiens.

Chez les hommes, le récent vainqueur du 15 km de Grande-Digue, le Néo-Écossais d’origine acadienne Hudson Grimshaw-Surette l’a emporté, tenez-vous bien, en 14 minutes pile, éclipsant du coup le temps de 14min28 enregistré par Mike Tate l’an dernier.

Le top-5 masculin est complété d’Andrew Peverill (14min14), Lee Wesselius (14min35), Joël Gallant (14min49) et le gagnant de 2025 Mike Tate (14min51). À noter que Luc Gallant a lui aussi couru sous les 15 minutes, soit en 14h55, bon pour le sixième échelon.

Juste pour vous donner une petite idée du niveau de la course, Cameron Levins a remporté le championnat canadien en 2025 avec un temps de 14min20.

Chez les dames, l’appétit était encore plus flagrant alors que les neuf premières filles qui ont complété la course ont fait mieux que l’ancien temps records de 17min27, établi l’an dernier.

C’est la Néo-Écossaise Eileen Benoit qui a triomphé en 16min39, soit deux petites secondes devant l’Ontarienne Caroline Ash et la Dieppoise Sophie Black, toutes deux à 16min41.

«Je me sentais très bien, a mentionné Black, qui cherchait à briser pour la première fois les 16 minutes. Ceci dit, je savais que je n’avais aucune chance de gagner parce que les filles devant moi avaient une bonne avance. J’ai fait de mon mieux.»

Le top-5 féminin est complété de Yasmine Saboui (16min57) et Hannah Cormier (16min59).

C’est donc dire que Grimshaw-Surette et Benoit, outre les 1500$ pour leur victoire, ont également reçu une bourse de 500$ pour le nouveau temps record de la course.

Dans le 5 km ouvert, le jeune Nathan Duquette l’a emporté en 16min46, six secondes de mieux que Clayton Goodine (16min52), alors que la victoire chez les dames est allée à Robyn Davis (19min53).

Des nouveaux records de participation ont été enregistrés dans les cinq épreuves au programme pour un total de plus de 2800 coureurs et coureuses…