Un éclaireur sud-américain révèle les secrets de son opération de recrutement !

Norwich a su s’établir solidement sur le marché durant le mandat de Stuart Webber en tant que directeur sportif. Le club a cherché à tirer parti des changements dans le recrutement post-Brexit en adoptant un modèle de détection basé sur des données innovantes.

Les premiers signes de succès ne se sont pas fait attendre, avec l’arrivée de Gabriel Sara et Marcelino Nunez à Carrow Road lors de la fenêtre de transfert estivale 2022. Bien qu’ils aient nécessité une période d’adaptation, leurs compétences techniques ont rapidement émergé.

Sara a commencé à s’épanouir sous la direction de David Wagner lors des dernières phases de la saison 2022/23, terminant la campagne avec 11 contributions décisives et le titre de Joueur de la Saison. Sa deuxième saison a été encore plus impressionnante, avec 27 contributions en 53 apparitions, ce qui l’a conduit à un transfert de plus de 20 millions de livres vers Galatasaray.

Gabriel Sara est devenu le premier joueur brésilien de l’histoire de Norwich City.

Nunez, quant à lui, a eu un début plus lent à City, les blessures ayant entravé son développement initial. Sa saison la plus marquante est survenue sous la direction de Johannes Hoff Thorup, avant un transfert controversé de 10 millions de livres chez les rivaux Ipswich Town l’été dernier.

Depuis ces premières arrivées, Norwich n’a pas effectué d’autres signatures de joueurs en première équipe dans la région, soulevant des questions sur la continuité des efforts du club.

Lors d’une interview en octobre 2024, Lee Dunn, responsable du recrutement de Norwich, a confirmé que deux recruteurs sont toujours sur le terrain en Amérique du Sud, dont Fred Fortes.

Agé de 37 ans et fort d’une expérience solide dans l’analyse, ayant précédemment travaillé avec le Clube Atlético Mineiro, il supervise les opérations de recrutement sur tout le continent depuis sa nomination en janvier 2024.

Lors d’un entretien avec une chaîne brésilienne, Fortes a expliqué les contours de son travail de détection hebdomadaire pour les Canaries.

« J’ai toute latitude dans mon emploi du temps, et je suis facile à vivre. Mon patron me laisse organiser mon planning car il sait que je comprends le marché », a déclaré Fortes.

« Nous surveillons toutes les ligues et marchés sud-américains, et je divise mon temps. Une semaine, je ne regarde que le football brésilien ; la suivante, je suis les matchs en Colombie, en Équateur et au Paraguay. Si je dois observer un joueur très spécifique, je dois me déplacer. »

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« Je me rends en Angleterre une fois par an avant la fenêtre estivale pour discuter autour de la table et évaluer les joueurs qui se distinguent et leur adéquation au projet », a-t-il ajouté.

Fortes a récemment été vu en Angleterre, assistant à la victoire des Canaries 2-1 contre Derby County lors de leur avant-dernier match à domicile, où des discussions concernant son travail ont probablement eu lieu.

L’équipe de recrutement, dirigée par Ben Knapper, se concentre sur l’ajout de renforts offensifs à l’effectif de Philippe Clement cet été, en tenant compte du profil demandé par l’entraîneur.

« Je dois prendre en compte deux aspects cruciaux : le style de jeu de l’entraîneur et le besoin de l’équipe, mais aussi comment le joueur s’adaptera à la ligue », a-t-il précisé.

« Ce que je remarque le plus vis-à-vis de l’Angleterre, c’est l’aspect physique. Malheureusement, le football a évolué et est désormais davantage axé sur l’intensité physique et la compétitivité que sur la technique. »

« Si un joueur a de bonnes capacités techniques et se distingue physiquement, il ira loin. Mais je ne m’arrête pas seulement aux chiffres ou aux données. Il faut les utiliser pour sélectionner un grand nombre de joueurs un par un. »

Fortes souligne également l’importance de voir les joueurs dans des matchs pour saisir leurs aspects tactiques et leur réaction en situation de pression.

Il ne se limite pas à évaluer les compétences des joueurs, mais considère leur bien-être émotionnel en s’informant sur leur vie en dehors du terrain : « Je m’assure que le joueur est bien dans sa tête, car s’il ne l’est pas, il ne réussira pas à s’installer dans un nouveau pays. »

Actuellement, Brighton est souvent cité comme leader dans le recrutement sud-américain, exemplifiant un modèle d’identification, de développement et de revente de jeunes talents.

Moises Caicedo et Alexis Mac Allister, représentants du succès de Brighton.

Moises Caicedo, Alexis Mac Allister et Julio Enciso sont parmi les exemples frappants des efforts de Brighton dans le développement de talents sud-américains, un modèle que Norwich cherche à reproduire pour s’établir dans l’élite.

« Norwich est une équipe de deuxième division qui doit revaloriser ses joueurs. Quand je recommande un joueur, il doit avoir le potentiel de gravir les échelons vers la Premier League, car notre objectif est de monter », a souligné Fortes.

« Cela fait trois ans que nous n’avons pas été promus. Mais nous devons aussi prouver aux joueurs qu’en se montrant à la hauteur, ils peuvent également être transférés, comme Gabriel Sara. »

« Cela signifie que l’âge maximum des joueurs que nous recrutons est de 24 ans, pour leur valeur de revente. Nous pouvons envisager des jeunes entre 17 et 18 ans. »

Points à retenir

• Le modèle de recrutement innovant de Norwich met l’accent sur l’analyse de données.
• Gabriel Sara a été une révélation, prouvant le potentiel des joueurs sud-américains.
• Fortes s’assure que les joueurs soient émotionnellement prêts à s’adapter à une nouvelle culture.
• Brighton est souvent cité comme exemple de succès dans le recrutement sud-américain.
• Norwich vise à se stabiliser dans l’élite, même avec un budget limité.

En somme, la stratégie de Norwich semble prometteuse, mais elle soulève des interrogations. Recruter des talents tout en s’assurant de leur capacité à supporter la pression en Premier League est un véritable défi. C’est un équilibre délicat à maintenir, et il sera intéressant de voir comment ces choix stratégiques porteront leurs fruits à long terme. Après tout, la réussite d’un club de football ne repose pas uniquement sur des statistiques, mais également sur la capacité de ses joueurs à s’adapter et à exceller sous pression.