Hantavirus : 101 malades, 32 décès… l’Argentine alerte depuis des mois sur la flambée des cas

Selon l’organisation panaméricaine de la Santé, l’Argentine est le pays qui enregistre le plus de cas : 101 confirmés de contagion et 32 décès depuis juin 2025, en hausse de près de 66 % par rapport à la saison précédente. « Il y a eu une augmentation significative des cas dans tout le territoire, qui sont contrôlés, mais qui interpellent », explique le D^r Hugo Rizzi, infectiologue et épidémiologiste de la faculté de médecine de Cordoba.

Autorités en alerte

Dès le début de l’été austral, fin 2025, plusieurs cas ont été médiatisés en Argentine à la suite de décès. En effet, le syndrome cardiopulmonaire à hantavirus (SCPH), provoqué chez l’humain par les souches du virus circulant en Argentine, a un taux de létalité d’environ 34 % ce qui, avec la multiplication des cas, a mis les autorités en alerte.

Transmis par certains rongeurs, en particulier au printemps et en été, lorsque les activités de plein air sont davantage pratiquées, les virus « hanta » ont surtout frappé la très vaste et peuplée province de Buenos Aires. Mais c’est dans le Nord-Ouest argentin, en particulier dans la province touristique de Salta, que l’incidence est la plus élevée, avec 30 cas confirmés, contre 12 l’année précédente. La province de Terre de Feu, à l’extrême sud du pays, d’où est parti le bateau de croisière, n’a enregistré aucun cas, d’après un communiqué.

Parmi les hantavirus, la souche Andes, qui est celle qui circule principalement dans le sud de l’Argentine, possède la particularité de pouvoir se transmettre entre êtres humains. C’est dans la localité d’Epuyén, au pied de la cordillère des Andes, fin 2018, que ce type de transmission a pu être confirmé, après que le virus a contaminé 34 personnes, faisant 11 décès. Une personne infectée ayant assisté à une fête d’anniversaire avec de légers symptômes de fièvre a été à l’origine de ce foyer.

L’apprentissage du Covid

« Cette double voie de transmission fait que son incidence est plus élevée, explique le D^r Rizzi, mais tous les hantavirus qui circulent en Argentine sont dangereux pour la santé humaine, avec une létalité très élevée. » L’expert insiste donc sur les mesures de prévention et les apprentissages tirés de la pandémie de Covid pour se protéger.